HomePod este prima boxa inteligenta lansata de Apple, fiind prezentata pentru prima data la Worldwide Developer Conference in 2017.
Apple a dorit sa creeze o boxa inteligenta bazata pe comenzi vocale (via Siri), cu sunet clar si puternic intr-un design minimalist. Si a reusit.
Despre capabilitatile HomePod si caracteristicile boxei inteligente am vorbit intr-un articol mai vechi pe care-l gasiti aici.
Ca un rezumat, HomePod este o boxa inteligenta, dependenta de ecosistemul Apple, chiar daca odata instalata va fi capabila sa ruleze prin comenzi vocale, fara sa fie nevoie de un alt device Apple. Este totusi necesar cel putin un iPhone si un abonament Apple Music pentru ca cineva sa o poata utiliza. HomePod functioneaza si cu aplicatii care suporta AirPlay / AirPlay 2, insa comenzi vocale precum: “Hey Siri, play my favorite playlist” sau “Hey Siri, open lights” nu sunt posibile decat daca aceasta este integrata in ecosistem.
Intr-o casa cu mai multi utilizatori Apple, HomePod va ajunge sa recunoasca dupa timbrul vocal fiecare utilizator care-i da comenzi sau intreaba ceva. Astefel ca nu va fi o problema sa va adaugati un reminder prin comanda vocala. Nu va exista riscul ca acea nota sa fie pusa in lista altui utilizator din casa.
In opinia mea, HomePod este un device extraordinar. Ascult muzica zi de zi pe HomePod (abonat Apple Music) ai controlez cu usurinta luminile din casa. Atat pe cele principale cat si luminile ambientale (sincronizare cu Philips Hue Bridge si Home).
Cu toate ca Apple a adus pe HomePod o tehnologie inovativa de sunet si a reusit performante greu de egalat de o alta boxa de dimensiunile ei, pretul “piperat” a facut ca aceasta boxa inteligenta sa se vanda intr-un numar sub asteptarile Apple. Astfel ca la patru ani de la lansarea produsului pe piata, Apple a anuntat ca nu va mai produce HomePod. Produsul a disparut de pe magazinul oficial Apple, fiind disponibil in acest moment numai in stocurile existente la retaileri.
HomePod a fost o adevarata experienta pentru Apple. Putini stiu ca dezvoltarea HomePod a durat nu mai putin de cinci ani. Timp in care Apple a ridicat langa sediul central din Cupertino un adevarat centru de dezvoltare dedicat noii tehnologii audio prezenta pe HomePod. Au fost proiectate camere anecoice (camere capabile sa absoarba undele sonore sau electromagnetice) de dimensiuni impresionante pentru a testa in medii controlate noile tipuri de tweetere si woofere. HomePod are nu mai putin de sapte tweetere directionale si un woofer.
Problema majora la aceasta boxa a fost pretul. Lansata initial la $ 349, a plasat HomePod detasat in varful de pret al gamei din care face parte. O reducere de pana la $ 299 a mai amortizat aceasta diferenta dintre HomePod si alte boxe similare, insa tot un produs scump a ramas.
Lansarea HomePod mini la finele lui 2020, o boxa inteligenta de dimensiuni mai mici, un sunet mai modest decat al primului model de HomePod insa cu o putere si performante uimitoare pentru dimensiunile sale, a determinat Apple sa renunte la productia de HomePod si sa se axeze mai mult de promovarea si dezvoltarea noului model. HomePod mini fiind capabila sa indeplineasca toate functiile HomePod, fiind si la un pret mult mai accesibil. $ 99 este pretul Apple pentru aceasta boxa inteligenta.
Cei care au deja un HomePod in casele lor sau cei care doresc sa mai cumpere unul din stocurile existente, nu au motive de ingrijorare. Apple va continua actualizarile, suportul si asistenta Apple Care pentru HomePod chiar daca de aici inainte se va focaliza pe HomePod mini.
Cel mai probabil, pe viitor Apple va permite device-urilor HomePod o mai larga conectivitate cu alte servicii si aplicatii din afara ecosistemului. Poate ca si aceste restrictii au dus la vanzari sub asteptari. Un device foarte scump care tine utilizatorii dependenti de Siri si Apple Music, in conditiile in care, in opinia multor utilizatori, Siri nu este cel mai performant asistent vocal, fiind depasit de Alexa (Amazon) sau Google Home, iar Apple Music se zbate sa depaseasca la performante si numar de utilizatori platforma Spotify.
