Het sociale netwerk Facebook, momenteel de grootste ter wereld, heeft geleden en lijdt nog steeds onder het schandaal Cambridge Analytica, waarbij de gegevens van miljoenen gebruikers door een derde bedrijf werden gebruikt voor verkiezingsmanipulatie en marketingdoeleinden. Honderdduizenden gebruikers, waaronder bekende namen of bedrijven, hebben na dit schandaal hun Facebook-profielen of -pagina’s verwijderd, en Facebook-aandelen hebben historische dalingen op de aandelenmarkt geregistreerd.
Na dit ongekende interne probleem zoekt Facebook naar oplossingen om de winst te vergroten en nieuwe gebruikers naar het sociale netwerk te halen. Bloomberg maakte vrijdag (04.04.2018) bekend dat Facebook marktstudies is gaan doen om een de betaalde versie van het sociale netwerk. Gebruikers die willen betalen, ontvangen een advertentievrije interface.
Het is niet de eerste keer dat Facebook deze optie overweegt. En in het verleden sprak het bedrijf de intentie uit om in de toekomst een dergelijke betaalde versie te lanceren, maar er werd niets concreets gedaan. Deze keer dwingen de interne problemen van het bedrijf deze optie af.
Zuckerberg heeft lang over een dergelijk alternatief nagedacht – niet om het bedrijfsmodel van het sociale netwerk te vervangen, maar om een veel voorkomende reden weg te nemen die mensen geven om de dienst te verlaten. Het bedrijf genereerde vorig jaar vrijwel al zijn omzet van $41 miljard door advertenties te verkopen die waren gericht op gebruikersgegevens.
Intern bedrijfsonderzoek in de afgelopen jaren concludeerde dat consumenten niet ontvankelijk zouden zijn voor een abonnementsoptie, omdat ze dit zouden zien als een hebzuchtige Facebook die om geld vroeg voor iets waarvan het zei dat het altijd gratis zou zijn, aldus bronnen.
Uit advertenties haalde Facebook vorig jaar een omzet van ruim 41 miljard dollar. Geld dat praktisch wordt verdiend met de advertenties die aan gebruikers worden getoond.
Mark Zuckerberg wil gebruikers nu een advertentievrije versie van het sociale netwerk aanbieden, in ruil voor een geldbedrag dat hoogstwaarschijnlijk maandelijks of jaarlijks wordt betaald. Op deze manier biedt Mark Zuckerberg een alternatief voor de gratis dienst, maar waarvoor advertenties moeten worden getoond.
Het valt echter nog te bezien hoe en wanneer deze optie voor gebruikers zal worden geïmplementeerd. Veel gebruikers hebben hun aandacht al gericht op Instagram (het netwerk uit het portfolio van Faceboon Inc.) of op andere sociale netwerken.
