Enligt en nyligen publicerad rapport publicerad av The Information är teknikjätten Apple i ett aktivt skede av att utveckla prototyper för den första hopfällbara iPhonen. Dokumentet indikerar att Apple har undersökt konceptet med hopfällbara iPhones sedan 2018 och för närvarande har minst två aktiva prototyper modellerade efter clamshell-formatet.
En hopfällbar iPhone-modell förväntades redan 2023, men det verkar som att Apple fortfarande är långt ifrån det ögonblick då man kommer att lansera en sådan produkt på marknaden.
Släkt: Skiss med den första iPhone -vikningen som Apple kommer att lanseras 2023
Den nya hopfällbara iPhonen är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium, vilket tyder på att lanseringen på marknaden inte är nära förestående. Parallellt med detta projekt tycks Apple också undersöka möjligheten att utveckla en hopfällbar iPad med större dimensioner som svar på utmaningarna i det hopfällbara iPhone-projektet.
Enligt rapporten har Apple nyligen diskuterat med tillverkare i Asien för att beställa de komponenter som behövs för att göra en hopfällbar iPhone i två distinkta storlekar. Rapporten varnar dock för att projektet kan överges om slutprodukten inte uppfyller Apples rigorösa designstandarder.
Företagets industridesignteam vill skapa en enhet som är betydligt tunnare än nuvarande iPhone-modeller, även när den är hopfälld. Möjligheter som tillägg av utåtvända skärmar har också övervägts för att ge tillgång till information även när enheten är stängd. Praktiska problem med komponenter som batterier och skärmar har dock varit hinder för att nå dessa mål.
Innan Apple fokuserade på det vikbara iPhone-konceptet, undersökte Apple alternativet för en hopfällbar, inåtvikbar iPad ungefär lika stor som en iPad mini. Den här enheten skulle ha en skärm på cirka 8 tum, med mindre stränga hållbarhetskrav än en telefon, och kan vara ännu tjockare, eftersom den inte behöver bäras i fickorna.
Trots deras bästa ansträngningar står Apple inför tekniska utmaningar, som att minska synliga veck i mitten av skärmen efter upprepad användning. Företaget strävar efter att skapa en enhet som erbjuder en perfekt plan yta, så att användare fritt kan interagera med skärmen, inklusive genom att använda tillbehör som Apple Pencil.
Det är dock fortfarande oklart om Apple har kunnat lösa dessa tekniska problem. Utsikterna att släppa en hopfällbar iPhone under de kommande generationerna, som iPhone 17 eller iPhone 18, verkar osäker, och man har tidigare uppskattat att lanseringen av en sådan produkt skulle kunna ske runt 2025, men denna deadline verkar ha skjutits tillbaka.
Sammanfattningsvis, tills vi ser den första hopfällbara iPhone-modellen på marknaden, är det mycket möjligt att Apple kommer att släppa en variant av vikbara iPad-surfplattor. Ett enklare mål att uppnå, enligt företagets standarder.
